電磁接触器（MC）とは？仕組みと選び方の基準を現場目線で整理

MCは制御盤の中で最もよく触る機器の一つ

電磁接触器（MC）は、モーターなど大電流の負荷をON/OFFするための開閉器です。コイルに電圧をかけると主接点が閉じ、コイルへの通電を止めると接点が開きます。PLCからの出力信号で直接モーターを動かすのではなく、MCのコイルを介して動力回路を制御するのが基本の考え方です。

制御盤を設計・メンテナンスする立場なら、MCの選び方を押さえておく必要があります。この記事では選定の3つの軸（コイル電圧・主接点容量・補助接点）を整理します。

MCの内部構造は大きく分けると「コイル部」と「接点部」です。

コイルに電圧をかける→可動子が引き寄せられる→主接点が閉じる、という順序で動作します。コイルへの通電を切ると、バネの力で元の位置に戻り接点が開きます。

この仕組みから「MCは電磁石で開閉する大型スイッチ」と理解しておけば、トラブル時の判断に役立ちます。

MCを選ぶとき最初に確認するのはコイル電圧です。コイルには制御電源の電圧を印加します。日本の現場でよく使われるコイル電圧は以下のとおりです。

PLC制御が主流の現代のFA盤では、DC24Vコイルが増えています。PLCの出力ユニットで直接コイルを駆動できるためです。ただし、コイル突入電流にはPLC出力の定格以内に収まるか確認が必要です。

間違えると動かないため、盤の制御電源電圧と一致するコイル電圧を選ぶのは選定の第一歩です。

主接点の定格電流と使用カテゴリが、モーターへの適用可否を決めます。

三相モーターの場合、使用カテゴリ AC-3（かご形誘導電動機の開閉）の定格電流を確認します。MCのカタログに「適用モーター出力（kW）」が記載されているため、モーターの定格出力に合わせて選ぶのが現場では速い方法です。

例として三菱電機のSCシリーズで見ると：

オムロンのJ7KNシリーズも同様の考え方です。

小さいMCを大きいモーターに使うと主接点が溶着します。 逆にオーバースペックは問題になりませんが、コストと盤内スペースが無駄になります。

標準のMCには補助接点が1a1bまたは2a程度しかついていない場合があります。自己保持回路・インターロック・PLC入力への状態フィードバックなど、補助接点を複数使う設計ではオプションの補助接点ブロック（AUXブロック）を追加するか、最初から補助接点の多いタイプを選びます。

補助接点の使い方（自己保持・インターロック・寸動）については電磁開閉器（MS）とは？MCとサーマルリレーの組み合わせを理解すると合わせて読むと理解が深まります。

接点の使い分けの基本：

MCに関して現場でよく起きる問題を3つ挙げます。

盤の制御電源がDC24Vなのに、AC200Vコイルのものを発注するミスです。外観は同じため、型式の末尾の電圧コードを必ず確認します。三菱SCシリーズなら「-RAD11」がDC24V、「-RAC11」がAC200Vなどメーカーごとに記号が違います。

「余っているMCを使う」判断はカテゴリ違いのリスクがあります。抵抗負荷用（AC-1）と誘導電動機用（AC-3）では定格電流が大きく違います。モーター用にはAC-3定格を確認してください。

設計変更で補助接点を追加したいとき、スペースがなくてAUXブロックが付けられないケースがあります。最初の設計段階でやや余裕のある接点数を選んでおくと後が楽です。

MCは制御盤の制御系ブロックの中心的な機器です。制御盤全体の構成については制御盤の中に何が入っている？主要機器の役割と配置をざっくり整理を参照してください。

電磁接触器（MC）の選定は3つを確認すれば外さないです。

「とりあえず余っているもの」で代替すると溶着や誤動作の原因になります。型式の確認を省かないことが現場での基本です。