リレーの誘導負荷と抵抗負荷の違いは？溶着を防ぐ選定のコツを解説

リレーを選定するとき、取説に書いてある「定格電流」をそのまま信じていませんか？実はいきなり「ヨシ！」と選ぶのは危険です。

電気の世界には「お利口な散歩犬」と「暴れ馬」がいます。同じ5Aでも、相手が誰かによってリレーの寿命は100倍変わるんです。

【図解】抵抗負荷と誘導負荷の違い。電気には「慣性」がある！

テスターで測った電流値が同じでも、リレーへの攻撃力が違う理由。それは電気の「慣性」にあります。

1. 抵抗負荷は「お利口な散歩犬」

ヒーターや白熱電球などがこれにあたります。これらは電流がとっても素直。スイッチを入れれば動き出し、切ればピタッと止まる。リレーの接点に優しい優等生です。

2. 誘導負荷は「暴走する大型犬」

モーター、ソレノイド、電磁接触器など、「コイル」が入っている機器です。こいつが厄介なのは、止まろうとする力に逆らう性質を持っていること。

• ONの時（突入電流）： 動き出しに巨大なパワー（普段の5〜10倍）が必要。
• OFFの時（逆起電力）： 切った瞬間に「もっと流れたい！」と暴れ、強烈な火花（アーク）を飛ばします。

なぜ誘導負荷だとリレーの寿命が縮むのか？（溶着と火花の話）

「スイッチを切ったのに機械が止まらない！」という絶望。その原因の多くは「接点溶着（ようちゃく）」です。

接点が離れる瞬間の火花は、実は数千度の熱を持っています。この熱で接点の表面がドロドロに溶け、次に閉じた時に冷えて固まってしまう。これが「溶着」の正体です。

現場で失敗しないための「選定のコツ」

初心者は「余っているリレー」から選びがちですが、プロは「末端」から逆算して設計します。

💡 設計ステップ：
1. 末端の機器を調べる（モーター？ヒーター？）
2. 負荷の容量と種類を調べる（誘導負荷なら容量はガクンと減る！）
3. それに耐えるリレーを逆算して選ぶ

カタログの「AC-1（抵抗）」と「AC-15（誘導）」の数値を必ず見比べましょう。迷ったら「ワンランク上の容量」を選ぶのが現場の鉄則です。

数字で見る「攻撃力」の違い（早見表）

言葉で「暴れる」と言われてもピンと来ないので、リレーから見た負荷の性格を一覧にまとめました。テスターで測れるのは右から2列目の「定常電流」だけで、本当に怖いのは左の2列（ON/OFFの瞬間）だ、というのがこの表の要点です。

※倍率は機器や定格でばらつきます。「同じ5Aでも種類が違えば接点へのダメージは桁違い」という感覚を持つことが目的です。

カタログの「AC-1」「AC-15」の正体＝利用カテゴリ

リレーや電磁接触器のカタログをよく見ると、開閉容量が1つではなく記号ごとに何段にも分かれて書いてあります。これが 利用カテゴリ（JIS C 8201 / IEC 60947）で、「どんな性格の負荷を、どんな切り方で開閉するか」を表しています。

• AC-1： 無誘導または弱誘導負荷（力率0.95以上）。ヒーターなど。一番おいしい数字が載る欄。
• AC-3： かご形モーターの始動～運転中遮断。突入を込みで評価する厳しい欄。
• AC-15： 電磁石（制御回路の補助接点で電磁接触器コイルなどを叩く用途）。
• DC-13： 直流の電磁石負荷。DCはアークが消えにくく、最も容量が落ちる。

ここで初心者が必ず引っかかる罠が一つ。同じ接点でも、AC-1で「5A」と書いてあるものが、AC-15では「1A台」まで落ちることが普通にあります。「定格電流5Aだから5Aのモーター回せる」と読むのは事故のもと。自分が回す負荷の種類の欄を見るのが正解です。

接点を守る「サージ対策」＝溶着・アークを根本から減らす

選定で容量に余裕を持たせるのは大前提ですが、誘導負荷を扱うなら「切る瞬間の火花そのものを吸収してしまう」のが一番効きます。逆起電力の行き場を作ってやる、というイメージです。

DC負荷なら「フライホイールダイオード」

直流のコイル（DCリレー・DC電磁弁など）には、コイルと逆並列にダイオードを1本入れます。OFFの瞬間に行き場を失った電流をダイオード側にぐるっと回してやることで、高電圧スパイクを抑え、接点のアークを劇的に減らせます。安価で確実な定番です。

※デメリットは復帰（OFFになる）が少し遅くなること。応答を稼ぎたい場合はツェナーダイオードを併用します。

AC負荷なら「CRスナバ（サージキラー）」やバリスタ

交流は向きが入れ替わるのでダイオードが使えません。代わりにCR（抵抗＋コンデンサ）を一体にしたサージキラーや、バリスタ（ZNR）を使います。接点間に入れる方法とコイル間に入れる方法があり、接点間に入れると効果は高い反面、OFF時にわずかな漏れ電流が流れる点に注意します（小容量の負荷では誤動作の原因になることも）。