開閉器・漏電遮断器・配線用遮断器：学科での区別と現場名称の対応
はじめに
「ブレーカー」と現場では一括りに呼ぶことが多いですが、学科試験では「開閉器」「漏電遮断器」「配線用遮断器」をそれぞれ区別して問われます。現場で実物を触っていても、試験用語と結びついていないと問題文で迷います。
この記事では、3つの機器の役割と違いを整理し、現場での呼び名と試験用語を対応させながら覚え方を解説します。
3つの機器の役割を整理する
開閉器（スイッチ）
回路を「入り・切り」するだけの機器です。過電流や漏電を検出する機能はありません。現場では「ナイフスイッチ」「カットアウトスイッチ」などが該当します。
試験では「電路を開閉する」という表現で登場することが多く、「遮断」という言葉は使わないのが特徴です。
配線用遮断器（MCCB）
過電流（設定値を超えた電流）が流れたときに自動で回路を遮断する機器です。現場では「ブレーカー」「MCCBノーヒューズブレーカー」と呼ぶことが多いです。
漏電は検出しません。あくまで「電流が多すぎる」ときに動作します。家庭の分電盤に入っている小型のものも配線用遮断器です。
漏電遮断器（ELCB）
漏電（地絡電流）を検出して自動で回路を遮断する機器です。現場では「漏電ブレーカー」「ELB」と呼ばれます。配線用遮断器の機能（過電流遮断）も兼ね備えているものが一般的です。
試験では「地絡が生じたとき」「漏電したとき」に動作する機器として問われます。
現場名称と試験用語の対応表
| 試験用語 | 現場での呼び方（例） | 主な動作条件 |
|---|---|---|
| 開閉器 | ナイフスイッチ、カットアウト | 手動で入り切り（自動遮断なし） |
| 配線用遮断器 | ブレーカー、MCCB、ノーヒューズブレーカー | 過電流（自動遮断） |
| 漏電遮断器 | 漏電ブレーカー、ELB | 漏電（地絡）＋過電流（自動遮断） |
学科での出題パターン
学科試験ではこの3つを混同させる選択肢が出ます。よくある問われ方です。
- 「地絡が生じたとき自動的に電路を遮断するのはどれか」→ 漏電遮断器
- 「過電流が流れたとき遮断するが、漏電は検出しないのはどれか」→ 配線用遮断器
- 「電路を手動で開閉するだけの機器はどれか」→ 開閉器
混同しやすいのは「配線用遮断器」と「漏電遮断器」です。漏電（地絡）に反応するかどうかが分かれ目と覚えると区別しやすいです。
サーキットプロテクタとの違い
制御盤でよく見るサーキットプロテクタは、配線用遮断器に近い役割ですが、制御回路向けに設計された機器です。第二種電気工事士の学科試験では主役にはなりませんが、現場での混同を避けるために頭に入れておくとよいです。
まとめ
- 開閉器：手動の入り切りのみ。自動遮断なし
- 配線用遮断器：過電流で自動遮断。漏電は検出しない
- 漏電遮断器：漏電（地絡）＋過電流の両方に対応
- 試験では「地絡に反応するか」が配線用と漏電の区別の軸
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